美國的自動化技術(shù)一直領(lǐng)先,世界第一臺機械手臂就于1961年誕生在美國,美國在軍事領(lǐng)域的機器人也處于領(lǐng)先水平。但長期以來,美國機器人研發(fā)存在“重理論、輕應(yīng)用”的問題,在消費市場一度被歐洲和日本超越。
2011年美國推出“國家機器人計劃”,加大機器人研發(fā)與應(yīng)用的投入,美國企業(yè)也積極開拓消費機器人市場。iRobot智能清潔機器人在全球多個國家和地區(qū)熱賣就是一個典型的例子。iRobot由麻省理工學(xué)院的3名科研人員于1990年創(chuàng)辦,起初只是美國軍方的小承包商,制造遠(yuǎn)程控制的拆彈裝備。2002年,這家公司推出第一款家用智能吸塵器,大獲成功,截至2015年底,該公司已經(jīng)售出1400萬臺家用機器人產(chǎn)品,包括機器人吸塵器、游泳池清潔機器人等,2014年銷售收入達(dá)5.57億美元。此外,該公司制造的機器人還參與了探索金字塔、解決日本福島核泄漏事故,由此名聲大噪。
美國“國家機器人計劃”的目標(biāo)是“建立美國在下一代機器人技術(shù)及應(yīng)用方面的領(lǐng)先地位”,并以此助力美國制造業(yè)回歸??▋?nèi)基梅隆大學(xué)機器人專家曼紐拉·維洛佐教授曾擔(dān)任美國人工智能進步協(xié)會主席,她認(rèn)為,“國家機器人計劃”取得巨大成功,引導(dǎo)大量資金注入機器人研發(fā),使得美國機器人行業(yè)重新走在前列,在人工智能、決策與自主性方面的技術(shù),美國已經(jīng)較為領(lǐng)先?!皣覚C器人計劃”參加機構(gòu)包括國家科學(xué)基金、國家航空航天局、國防部、農(nóng)業(yè)部、能源部、國家衛(wèi)生研究所等多個機構(gòu),這項計劃既注重尖端技術(shù)的探索,也重視最新科技的應(yīng)用。
除了iRobot等家用機器人,美國醫(yī)療機器人也正在大展風(fēng)采。谷歌公司研發(fā)的無人駕駛汽車就結(jié)合自動控制、遙感和圖像分析等技術(shù)。業(yè)界認(rèn)為,無人駕駛汽車進入市場前景可期。目前,得克薩斯州已經(jīng)允許谷歌無人駕駛汽車上路,而加利福尼亞州也出臺草案,計劃對無人駕駛汽車進行監(jiān)管和規(guī)范。除了消費機器人,隨著美國制造業(yè)回歸的推進,美國工業(yè)機器人數(shù)量大幅增長,據(jù)美國機器人工業(yè)聯(lián)合會的統(tǒng)計數(shù)據(jù),2010年到2014年,美國工業(yè)機器人數(shù)量年均增長40%。維洛佐教授說,未來機器人的一個發(fā)展方向是“協(xié)作機器人”,人與機器人的關(guān)系不是互相取代,而是互相補充,提高效率,讓機器人融入生產(chǎn)和生活,成為有機的組成部分。機器人與人協(xié)作也是美國“國家機器人計劃”的重點,目的是為了提高制造業(yè)效率,完工無法完成的危險任務(wù)。目前機器人已經(jīng)與大數(shù)據(jù)、人工智能等其他學(xué)科相互交叉,智能機器人的前景令人期待。
來源:人民日報
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