在臨床實(shí)驗(yàn)中,使用患者本身的免疫細(xì)胞靶向定位腫瘤的方法已經(jīng)產(chǎn)生了令人振奮的結(jié)果。然而,該方法只能在患者能夠接受高劑量藥物的情況下使用,而且這些藥物也會(huì)產(chǎn)生威脅生命的毒副作用。
麻省理工學(xué)院的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)出一種新的能夠傳遞有效治療藥物的方法,通過(guò)該方法將藥物"偷運(yùn)"到細(xì)胞"背后"對(duì)抗腫瘤。在這個(gè)過(guò)程中藥物只會(huì)到達(dá)它們預(yù)定好的地方,這就大大降低了患者的風(fēng)險(xiǎn)。
這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人Darrell Irvine教授表示,這種新方法能夠顯著提高免疫療法的成功率,為多種癌癥的治療提供了希望。研究結(jié)果發(fā)布在8月15日的Nature Medicine雜志上。
據(jù)研究人員介紹,他們的最終目的是尋找?guī)缀跄軐?duì)所有患者有效的免疫細(xì)胞療法,并且能夠治愈疾病,不僅僅是減緩疾病過(guò)程。
該新方法同樣能夠傳遞其他類型的癌癥藥物,或刺激骨髓瘤患者體內(nèi)的紅細(xì)胞成熟。研究人員表示。
為了執(zhí)行免疫細(xì)胞療法,醫(yī)生會(huì)將T細(xì)胞從患者身上移除,并重新對(duì)它們進(jìn)行設(shè)計(jì),然后注回患者體內(nèi)。這些T細(xì)胞就會(huì)獵殺腫瘤細(xì)胞。目前卵巢癌、前列腺癌和黑素瘤的臨床試驗(yàn)已經(jīng)展開(kāi)。
盡管免疫細(xì)胞療法是一種有前途的癌癥治療方法,但是要成功應(yīng)用還有很多的困難要克服。比如如何產(chǎn)生足夠的T細(xì)胞并將其改造成對(duì)患者來(lái)說(shuō)功能合適的類型。
為了克服這些限制,研究人員試著將一些輔助性藥物注入到患者中,刺激T細(xì)胞生長(zhǎng)和增殖。一類已經(jīng)在臨床中測(cè)試使用的藥物就是白細(xì)胞介素(interleukins),其能夠刺激T細(xì)胞生長(zhǎng)但是有嚴(yán)重的副作用,包括大劑量使用時(shí)的心肺功能衰竭。
Irvine和他的同事使用了一種新方法:為了避免毒性反應(yīng),他們?cè)O(shè)計(jì)了可以攜帶藥物的"小袋",其成分是脂膜,它們能夠被綁定到T細(xì)胞表面的含硫分子上。
研究人員將T細(xì)胞注入到肺癌和骨髓瘤的老鼠中,且每一個(gè)T細(xì)胞攜帶有100個(gè)載有白細(xì)胞介素IL-15和 IL-21的微粒。一旦到達(dá)腫瘤部位,微粒會(huì)逐步分解并在一周內(nèi)持續(xù)釋放藥物,發(fā)揮作用。
在16天內(nèi),所有經(jīng)T細(xì)胞治療的老鼠腫瘤均消失。在100天的試驗(yàn)中接受治療的老鼠成功存活,而未接受治療的老鼠則在25天內(nèi)死亡。單獨(dú)注入T細(xì)胞或者含有白細(xì)胞介素的T細(xì)胞的老鼠在75天內(nèi)死亡。
使用這種新方法,科學(xué)家或能使有潛力的藥物重新發(fā)揮作用,因?yàn)樗鼈兛赡茉诘竭_(dá)目的地之前就已經(jīng)在血液中被清除,另外還包括那些必須給予高劑量但會(huì)產(chǎn)生毒副作用的藥物。
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