水,令我魂?duì)繅?mèng)繞。也許是因?yàn)槲覂?nèi)心干渴難耐,也許是因?yàn)槲姨^于英國化,也許只是因?yàn)槲覍?duì)美太敏感??傊?,如果附近沒有河流,我就渾身不自在。波蘭詩人琴斯洛·米沃什曾寫道:"傷心欲絕時(shí),我們就返歸某處河岸。"他的這句話讓我感到安慰,因?yàn)橛幸粭l河流讓我一次次地返歸,無論我身染疾病還是身體健康,無論我憂愁悲痛、形單影只,還是歡欣喜悅。
十年前,在一個(gè)六月的傍晚,我第一次來到烏斯河畔。與我同行的是如今早已分道揚(yáng)鑣的男友。我們從布萊頓驅(qū)車前往,把車子停在巴克姆磨坊的田野里。當(dāng)留在岸邊的最后幾個(gè)垂釣者為釣到梭魚或鱸魚而拋出魚餌時(shí),我們逆流而上,向北而行。愈益醇厚的空氣中彌漫著旋果蚊子草的芬芳,如果靠近河邊細(xì)細(xì)觀察,就能看到片片花瓣順著河水悠然漂蕩。在一塊開闊地的邊上,這條河幾乎漫溢出來。斜陽西下,河水的氣味越來越明顯:那種冰涼綠稠的水腥味讓野外的流水暴露了行跡。我俯身將一只手浸入水中,忽然想起弗吉尼亞·伍爾夫正是自沉于烏斯河后魂斷碧波的,只是具體原因和時(shí)間我不甚了了。
曾經(jīng)有一陣子,我經(jīng)常與一群朋友到南伊斯游泳,弗吉尼亞的遺體就是在那附近找到的。我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地踏入激流,一股流水拖拽著我,差點(diǎn)把我絆倒在水中,將我席卷而去,沖入大海。這時(shí),那種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢便化為心醉神迷。這條河穿過一道白堊山谷流經(jīng)這一地帶,唐斯的山脊聳立于谷邊,白堊溶于水中,碧綠的水色泛著乳白,恰如海玻璃一般。一道道陽光被禁錮于河水之中,滿河波光瀲滟。在河里游泳時(shí),你無法看到河底,幾乎連自己的四肢都分辨不出。或許,正是這種混濁與昏暗讓人覺得這條河流似乎隱藏著秘密,仿佛在水面之下藏匿著什么東西。
吸引我來到這處險(xiǎn)境的,與其說是病態(tài),倒不如說是一種聽任自己在無法控制的力量中隨波逐流的快感。烏斯河就像金屬吸引磁石一般吸引著我,在夏季的夜晚和冬季短暫的白晝,我一次次回到這里,在季節(jié)轉(zhuǎn)換之際,反復(fù)到某些河段漫步、游泳,如此經(jīng)年累月,直至凝聚出儀式的厚重感。我會(huì)漫無目的地來到薩塞克斯的這個(gè)角落,并無意做長久停留。但如今在我看來,那條河流仿佛向我拋出魚餌,誘我上鉤,在那里將心跳停止的我抓住。當(dāng)我的生活開始變得搖搖欲墜時(shí),我也會(huì)來到烏斯河邊,尋求它的撫慰。
二〇〇九年春,我陷入人生循環(huán)往復(fù)的小災(zāi)難中,仿佛支撐生活的腳手架注定要倒塌。我不小心失去了工作,又出于純粹的漫不經(jīng)心,失去了自己所愛的男人。他來自約克郡,我們長期以來爭吵不斷,其中一次沖突涉及地域,也就是決定我們將安家于何處。我無法放棄薩塞克斯,而他也無法割舍那些山丘與荒原,畢竟他剛剛回到那里沒多久。
馬修離開后,我開始失眠。布萊頓似乎有些紛擾嘈雜,夜間燈火通明。公路上方那家醫(yī)院最近剛剛關(guān)閉,有時(shí)我從自己伏案工作的地方抬起頭,就會(huì)看到一幫頑童在曾經(jīng)停著救護(hù)車的院子里砸窗放火。白晝里,我時(shí)不時(shí)地產(chǎn)生溺水之感,只能勉強(qiáng)克制住自己的情緒,才不至于如孩童一般撲到地上號(hào)啕大哭。當(dāng)我比較平靜的時(shí)候,我知道這樣的恐慌感是暫時(shí)的,很快就會(huì)過去;但在那年的四月,隨著春光越來越濃,我的恐慌感卻越來越強(qiáng)烈。樹木重新迸發(fā)出生機(jī):首先是栗子樹長出幼枝嫩葉,如高舉的燭臺(tái);后來,榆樹與山毛櫸也生出嫩芽。在新綠的浸洗中,櫻桃花漸次開放,幾天之內(nèi),飄灑的花瓣便落滿街道。這些花瓣堵住了排水溝,停在路邊的車輛的擋風(fēng)玻璃上也鋪滿了片片飛花。
季節(jié)的變換令人陶醉。正是在那時(shí),沿著這條河徒步的想法將我緊緊攫住。我想離開,清除雜念,跟往事做個(gè)了斷。在內(nèi)心深處,我知道這條河就是我要去的地方。盡管我不善于看地圖,但還是開始不由自主地購買。我把其中一些釘在墻上。有一幅地質(zhì)學(xué)地圖描繪了地表下的世界,它被繪制得精美絕倫,于是我把它放在床邊。我的想法是做一次調(diào)查或探測,在二十一世紀(jì)初的一個(gè)仲夏,花上一周的時(shí)間,捕捉和記錄一小片英國土地上的景象。反正我是這么告訴別人的。然而要說清我的真實(shí)目的絕非易事。不管怎樣,我想潛入日常世界的表象之下,就像一個(gè)睡覺的人那樣抖掉尋常的氣氛,沖向美夢(mèng)之巔。
一條河流穿過大地,它會(huì)俘獲這個(gè)世界,并加倍地回報(bào)世界。那是一個(gè)變幻不定、銀光閃爍的世界,比我們習(xí)以為常的安居之地更加神秘。河流穿過一個(gè)個(gè)文明的城市,就如同繩線穿過一顆顆明珠,所有偉大時(shí)代都有一條與之相關(guān)的大江大河,我?guī)缀跸氩怀鲇惺裁蠢狻V袞|大地如今已經(jīng)干得仿佛一點(diǎn)火就能著,但幼發(fā)拉底河與底格里斯河一度水量豐沛,在它們的哺育下,這里也曾是一片沃土,養(yǎng)育了繁榮一時(shí)的蘇美爾和巴比倫古國。古埃及的富饒?jiān)从谀崃_河,據(jù)說它是生死之界,與天上那片流溢的星光,亦即我們今天所說的銀河,是一胎孿生。印度河谷與黃河也是文明的誕生之地,甘甜的河水滋養(yǎng)著文化,在泛濫時(shí)還會(huì)帶來肥沃的泥土。書寫的藝術(shù)分別誕生于這四個(gè)地區(qū),我相信這絕非巧合,文字的出現(xiàn)是從河水中獲得了養(yǎng)分。
至于河流吸引我們的原因卻神秘難解,因?yàn)樗鼈兤鹪从陔[秘的地方,河道變化不定。但跟湖泊和大海不同,河流會(huì)流向某個(gè)終點(diǎn)。它朝著終點(diǎn)奔流不息,這種堅(jiān)定不移讓它擁有撫慰人心的力量,對(duì)那些失去人生目標(biāo)的人來說尤其如此。
在我看來,烏斯河由兩個(gè)元素構(gòu)成,首先是這條河流本身。它的長度為四十二英里,發(fā)源于海沃茲希思附近的櫟樹和榛樹雜木林,闖入湍急的溪流和淺灘,穿過威爾德的古老森林,在劉易斯橫貫唐斯地區(qū),然后在紐黑文,也就是橫渡海峽開往法國的渡輪出發(fā)的地方,注入漂滿油污的英吉利海峽。在不列顛群島上,這樣的河流隨處可見、不值一文。說不定你家附近就有這樣一條美麗的普通河流,它一視同仁地蜿蜒穿過城鎮(zhèn)與田野,既非原始野性,也未必馴服可靠。水力磨坊和鹽場的時(shí)代或許已經(jīng)過去,但按照我們時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn),烏斯河仍然是一條運(yùn)轉(zhuǎn)中的河流,它裝滿一連串的水庫,并從一打下水道系統(tǒng)的排水口沖走污水。有時(shí),在伊斯菲爾德游泳時(shí),你會(huì)游過一片片密集的泡沫區(qū);有時(shí),因?yàn)辂溙锏姆柿媳粵_進(jìn)水里,你會(huì)看到一片水草長得跟果園一樣繁茂。
但一條河流不僅流過空間,也會(huì)穿越時(shí)間。正如約瑟夫·康拉德所言,這些穿越時(shí)空的河流承載著"人們的夢(mèng)想、國家的種子和帝國的萌芽"。所以,它們背負(fù)著往昔丟棄的遺跡,就像背負(fù)垃圾一般。烏斯河并非主要河流,它僅有一兩次機(jī)會(huì)與更寬廣的歷史潮流交匯:一次是在一九四一年,弗吉尼亞·伍爾夫自沉于此;另一次是幾個(gè)世紀(jì)之前,劉易斯戰(zhàn)役就發(fā)生在它的河岸上。但它同人類的關(guān)系可以追溯到公元前幾千年,上溯到新石器時(shí)代,當(dāng)時(shí)的定居者最先在河邊砍伐森林、種植莊稼。而隨后的歲月則有更多明顯的痕跡留下,包括一些撒克遜村莊、一座諾曼底城堡、若干都鐸王朝時(shí)的下水道系統(tǒng),以及喬治王時(shí)代為消除洪災(zāi)而修建的河堤和水閘。不過,即使擁有這些精心改建的工程,也未能阻止烏斯河在二十一世紀(jì)初的那幾年里泛濫成災(zāi),淹沒劉易斯鎮(zhèn)。
有時(shí),往昔似乎近在咫尺。在某些傍晚,當(dāng)太陽已經(jīng)下山,空氣變得幽藍(lán),當(dāng)倉鸮飛掠過草地上空,被削去一部分的月亮沖破林線,河面上有時(shí)會(huì)升起一層薄霧。正是在這種時(shí)候,河水詭譎的一面開始變得明顯。大地將自己的寶物深埋于地下,直到被鏟子或犁頭挖開。但河流更詭黠多變,它會(huì)隨意丟棄自己的財(cái)寶。歷史學(xué)家們珍視陸地上的編年表,河流卻對(duì)此不屑一顧。水道匯編的歷史,本質(zhì)上迅疾而流暢,充滿被淹沒的生命,而且你還會(huì)發(fā)現(xiàn),它就像洪水泛濫一般,能夠出人意料地涌入當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)。
那年春天,我沉浸在伍爾夫的作品中,因?yàn)樗乙粯尤褙炞⒂谒捌湎笳饕饬x。多年來,人們所熟知的弗吉尼亞·伍爾夫都被當(dāng)作一位消沉的作家,一個(gè)面無血色的神經(jīng)衰弱者,或者一個(gè)滿腹怨恨且深?yuàn)W難懂的人,是沉悶的布盧姆斯伯里團(tuán)體里那位老資格的女前輩。我懷疑那些持有這種觀點(diǎn)的人是否讀過她的日記,因?yàn)槟切┪淖掷锍錆M幽默,洋溢著對(duì)自然界的熱愛,富于感染力。
弗吉尼亞·伍爾夫第一次來到烏斯河是在一九一二年,她在此租下一座高高矗立于沼澤之上的房子。她和倫納德·伍爾夫的新婚之夜就是在這里度過的,后來她接連出現(xiàn)嚴(yán)重的精神崩潰,并在第三次崩潰后來到這里養(yǎng)病。一九一九年,在她再次恢復(fù)正常后,伍爾夫搬到了河對(duì)面,買下羅德梅爾教堂鐘樓下方一所凄冷的青灰色農(nóng)舍。當(dāng)他們首次造訪時(shí),那所農(nóng)舍相當(dāng)粗陋,沒有熱水,只有一個(gè)潮濕的旱廁,用一把放在便桶上的松木椅子充當(dāng)坐便器。但倫納德和弗吉尼亞都熱愛修士別墅,事實(shí)證明,這里的寧靜和與世隔絕有助于工作。《達(dá)洛維太太》《到燈塔去》《海浪》和《幕間》的大部分文稿,以及數(shù)百篇評(píng)論、短篇小說和隨筆都是在這里完成的。
弗吉尼亞對(duì)風(fēng)景極其敏感,這個(gè)流水潺潺的白堊河谷在其作品中留下的印記隨處可見。她獨(dú)自出去遠(yuǎn)足,幾乎每天都要去一次,這似乎成為其寫作過程中的重要組成部分。她在阿希姆精神崩潰期間,為避免因散步或?qū)懽鞫^度受到刺激,只能充滿渴望地在日記中吐露心聲:
讓我難以舍棄的是穿過弗勒的樹林,把頭擱在芳香馥郁的薰衣草中間,感覺心靜如水、鎮(zhèn)定自若,已經(jīng)為明天的工作做好準(zhǔn)備。我該怎樣留意一切,片刻之后,為了描述它,我腦海中就文思如泉涌,而且熨帖如手套;接著,在那條土公路上,當(dāng)我把自己的花瓣碾碎時(shí),我的故事也就開始成型了;然后夕陽西下,我回到家,晚餐后讀一會(huì)兒詩歌,一半讀在口里,一半活在詩里,就仿佛血肉消融。而在此過程中,花兒綻放出一片嫣紅雪白。
"仿佛血肉消融"是一個(gè)非常典型的措辭。在描述寫作過程,描述她進(jìn)入那個(gè)讓自己變得朝氣蓬勃的夢(mèng)幻世界時(shí),伍爾夫所用的比喻都富于流動(dòng)感:她使用"投入""泛涌""潛入""淹沒"這樣的詞語。這種渴望潛入深處的欲望是她吸引我的地方,因?yàn)殡m然她最終香消玉殞于水中,卻仿佛一度擁有潛入世界表象之下的天才,就像某些自由潛水者那樣。坐在炎熱的小屋子里,我開始感覺自己像個(gè)學(xué)習(xí)遁術(shù)的學(xué)徒,正在潛心研究魔術(shù)師胡迪尼。我想知道怎樣掌握這種技巧,我想知道那些輕松自如的投水動(dòng)作怎樣變成一種更具災(zāi)難性的遁世行為。
春去夏來,我決定在夏至?xí)r離開這座城市,那是一年之中的轉(zhuǎn)折點(diǎn),日照時(shí)間最長的一天。關(guān)于這個(gè)日子的迷信說法十分投合我的心意。據(jù)說,在這一天,生死兩界之間的間隔會(huì)變薄。難怪莎士比亞將他顛倒混亂的幻夢(mèng)設(shè)在施洗者圣約翰節(jié)前夜,因?yàn)槟鞘且荒曛凶疃痰囊雇恚Хㄅc騷亂都會(huì)對(duì)它產(chǎn)生強(qiáng)烈影響。六月的英國是最美的,在我離開前的那幾天,我急不可耐地希望踏入繁花盛開的田野和水流平穩(wěn)的涼爽河流,這種欲望差點(diǎn)把我逼瘋。
我的公寓里開始擺滿各種迫在眉睫的清單。我買了一個(gè)帆布背包,又買了一條輕裝褲子,褲腰上印著漂亮的花朵。我媽給我送來一雙難看得無與倫比的涼鞋,還信誓旦旦地宣稱它經(jīng)過了專門設(shè)計(jì),可以防止腳被磨出水泡--事實(shí)證明這是假的。我花了一個(gè)愉快的下午,預(yù)訂了旅行路線沿途的客棧房間,其中就包括劉易斯的白鹿酒店。就是在那里,弗吉尼亞和倫納德·伍爾夫通過拍賣會(huì)購置了修士別墅,并在那個(gè)興奮的片刻發(fā)生了短暫而激烈的爭吵。我還購買了大量的燕麥餅和一大塊奶酪。我的食糧雖然單一,但我可不想挨餓。
在整個(gè)這段時(shí)間里,我?guī)缀醪缓婉R修說話。在我離開前的那天夜里,我做了一件犯忌的事--我給他打了電話,在隨后那一席糾纏不清、互相指責(zé)的交談中,我開始哭泣,并且發(fā)現(xiàn)自己一哭就停不下來。當(dāng)時(shí)我不知道的是,那一刻恰好是我的情緒跌到谷底的時(shí)候,是那個(gè)陰沉春季中的最低點(diǎn)。第二天是夏至,雖然白晝自此開始縮短,但我的心情卻變得輕松愉快起來。
轉(zhuǎn)自:鳳凰網(wǎng)
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