《儒林外史》為什么從山東汶上寫(xiě)起？

　　清吳敬梓的《儒林外史》，被認(rèn)為是一部杰出的現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)。書(shū)中把故事發(fā)生年代假托在明朝，故事發(fā)生地主要放在江蘇、浙江、安徽、江西等。值得注意的是，書(shū)中還有一部分人和事涉及四川、廣東、山東等地，而作者吳敬梓是安徽全椒人，據(jù)很多學(xué)者系統(tǒng)研究，他生前并未到過(guò)這幾個(gè)地方，尤其是正文（第二回）故事從山東兗州府汶上縣薛家集寫(xiě)起，其用意何在？

　　山東師范大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師杜貴晨認(rèn)為，吳敬梓的儒家情懷與史官思想，使《儒林外史》全書(shū)有非常濃重的“天下”“古今”意識(shí)，影響故事地點(diǎn)與人物隸籍、游歷之地的設(shè)計(jì)等，都有特別的考慮。最突出是從“山東汶上”寫(xiě)起，又寫(xiě)周進(jìn)、王惠為汶上人和王冕、虞博士等也要來(lái)山東等等，都是一種深曲的筆法，有深隱的寓意。

　　讀小說(shuō)的“索隱”心態(tài)

　　《儒林外史》是一部寫(xiě)實(shí)性很強(qiáng)的章回小說(shuō)。它的寫(xiě)實(shí)性，不僅表現(xiàn)在其主要人物大都可考，有真人的影子，發(fā)生在他們身上的故事,也往往有所根據(jù)，而且人物活動(dòng)、故事發(fā)生的地點(diǎn)也不盡虛構(gòu)。

　　這個(gè)情況，一方面使讀者容易往它處處有“真事隱”的方向去想；另一方面對(duì)于確認(rèn)無(wú)“真事”可求的描寫(xiě)，也不免生出其有象征性或寓意的疑問(wèn)來(lái)。這固然不是讀小說(shuō)的正途，但是，讀中國(guó)古代的小說(shuō)，特別是讀《儒林外史》這部手法獨(dú)特的著作，上述“索隱”的心態(tài)卻是不可多，也不可少的。

　　這讓人想到書(shū)中人與事所涉及的地域，除江蘇、浙江、安徽、江西諸省的南京、蘇州、杭州、揚(yáng)州、天長(zhǎng)(實(shí)即作者的老家安徽全椒)、南昌等地之外，經(jīng)常提到或?qū)懙降倪€有四川、廣東、山東等省的一些地方。

　　據(jù)胡適、陳美林、李漢秋等諸家系統(tǒng)研究，吳敬梓生平并沒(méi)有去過(guò)這些地方，因此書(shū)中有關(guān)這些地方的描寫(xiě)多不具體。然而即使如此，我們也沒(méi)有理由一下想到作者把他的部分人物、故事寫(xiě)在這三個(gè)省份，會(huì)有什么特別的用意，而讀者專(zhuān)家也不曾做過(guò)這一方向上的思考。例如陳美林先生就曾不無(wú)詫異地注意到,“‘楔’中王冕曾經(jīng)避難離開(kāi)故鄉(xiāng)諸暨去山東濟(jì)南府，周進(jìn)也正是濟(jì)南府臨州兗州府汶上縣人”。但是，陳先生并沒(méi)有對(duì)這一現(xiàn)象作進(jìn)一步的討論。

　　當(dāng)然，這是可以討論的。因?yàn)楫吘惯@三個(gè)省份在書(shū)中的出現(xiàn)，不會(huì)是作者信手拈來(lái)，為無(wú)所選擇的隨意布置。即使可以認(rèn)為其并不完全出于故事情節(jié)設(shè)計(jì)的需要，也應(yīng)該考慮到作者興之所至的可能，即在潛意識(shí)支配下筆端造化，作出引入這三個(gè)省份的安排,而正合全書(shū)之旨。這就有了無(wú)論作者有意無(wú)意，這三個(gè)省份作為故事背景被安排于書(shū)中，都有思想藝術(shù)上的合理性存在，可以而且應(yīng)該有適當(dāng)?shù)恼f(shuō)明。

　　如果想準(zhǔn)確理解這個(gè)問(wèn)題，就需要先了解《儒林外史》一書(shū)的“天下”“古今”觀念，進(jìn)而可以討論作者何以關(guān)注到這三個(gè)省份,特別是山東以及其中的山東人，或到過(guò)山東的人。

　　《儒林外史》的“天下”“古今”觀

　　《儒林外史》雖系小說(shuō)，但由其題材、書(shū)名可知，作者命意甚高，實(shí)有孔子《春秋》以降太史公“究天人之際，通古今之變”的情懷，而突出表現(xiàn)為書(shū)中應(yīng)用了許多“天下”“古今”“自古及今”之語(yǔ)。由檢索可知，全書(shū)中直接用“天下”有58次，用“古今”有5次，用與“古今”同義而表意更重的“自古及今”也有5次。

　　這些用語(yǔ)自然是為了刻畫(huà)人物的性情，但也同時(shí)顯示了作者從“天下”“古今”的角度，就是以宇宙意識(shí)觀察把握儒林的創(chuàng)作態(tài)度。這種態(tài)度一方面決定了他的故事非徒托于明代而寫(xiě)清朝，而且也一定程度上實(shí)寫(xiě)明代，對(duì)“明亡于八股”的歷史作了深入切實(shí)的反思；另一方面影響了他對(duì)故事地域背景的設(shè)置，那就是其所寫(xiě)雖然基本只是“江左煙霞，淮南耆舊”，但其為人物所托籍貫與活動(dòng)的地域，卻不限于江淮，而是“天下”。這個(gè)“天下”，就是以書(shū)中所寫(xiě)所及的北京(中)與重點(diǎn)寫(xiě)到的南京(東)、四川(西)、山東(北)、廣東(南)四地，成東、西、南、北、中的格局，為“天下”的概觀。這兩面的結(jié)合，外內(nèi)一致地構(gòu)成吳敬梓話說(shuō)“天下”“古今”之“儒林外史”的特質(zhì)與風(fēng)貌。

　　從“山東汶上”寫(xiě)起的意義

　　值得注意的是，《儒林外史》不僅用了如上“天下”“古今”的安排，而且作為一部以“江左”“淮南”為故事實(shí)際地域背景的小說(shuō)，其正文(第二回)故事并未從描寫(xiě)的中心地江淮開(kāi)始，反而從看來(lái)他并不熟悉的“近北的省份”——山東寫(xiě)起。這樣構(gòu)思的原因何在呢?

　　對(duì)于《儒林外史》的作者要把周進(jìn)寫(xiě)為山東汶上縣人，陳美林先生早就注意到了。他說(shuō):“‘楔子’中王冕曾經(jīng)避難離開(kāi)故鄉(xiāng)諸暨去山東濟(jì)南府，周進(jìn)也正是濟(jì)南府臨州兗州府汶上縣人?！钡珱](méi)有作進(jìn)一步的說(shuō)明?，F(xiàn)在看來(lái)，吳敬梓如此用筆并非如《紅樓夢(mèng)》中寫(xiě)劉姥姥。因?yàn)轱@然第二回山東周進(jìn)、王舉人等人及其故事有正文開(kāi)頭的作用，但全書(shū)已有了“楔子”，這個(gè)開(kāi)頭猶如接下來(lái)寫(xiě)廣東范進(jìn)的故事，就不再是過(guò)場(chǎng)或引子，而是正文居首的重要人物和情節(jié),也就是《儒林外史》切入“天下”“古今”的入手處。對(duì)于《儒林外史》來(lái)說(shuō)，這一入手處放在“山東兗州府汶上縣”是最恰當(dāng)不過(guò)了。其原因無(wú)他，只在“汶上”最適合于做話說(shuō)“天下古今”之“儒林外史”的象征。

　　歷史上的山東汶上，是除魯都曲阜之外，與《儒林外史》之“儒”關(guān)系最為密切的地方。汶上春秋時(shí)期稱(chēng)中都，是孔子最初出仕為邑宰的地方,《史記·孔子世家》載:“其后定公以孔子為中都宰，一年，四方皆則之。由中都宰為司空，由司空為大司寇?！薄犊鬃蛹艺Z(yǔ)·相魯》中也有“孔子出仕,為中都宰,制為養(yǎng)生送死之節(jié)”等較為詳細(xì)的記載。

　　由此可知，汶上曾是孔子“為政”牛刀初試之地，當(dāng)年政績(jī)突出，為“四方則之”的榜樣，但在作者看來(lái)，如今這個(gè)“四方則之”的地方，卻成了周進(jìn)(士)、王舉人、梅秀才一班“八股”先生的“天下”“古今”之變，“儒林”墮落，可勝?lài)@哉!

　　這一寓意正與書(shū)中每對(duì)比周孔的古代以斥當(dāng)今禮樂(lè)不興、八股泛濫的做法相一致。書(shū)中第十三回寫(xiě)馬二先生與蘧公孫論學(xué)，馬二先生對(duì)歷代“舉業(yè)”有一番詳細(xì)述評(píng)。這里馬二先生的話雖句句符合當(dāng)時(shí)的實(shí)際，不容置疑，但作者之意，肯定不是贊成馬二所說(shuō)本朝“用文章取士，這是極好的法則”，而是由他道破這“法則”與孔孟之教背道而馳。由此可知，無(wú)論“天下”與“舉業(yè)”，作者都是以“孔夫子的周朝”為好或?yàn)閰⒄?，?duì)比“本朝”的不遵古道，實(shí)際都是“弄壞了”，以表達(dá)自己今不如昔的感慨之情。

　　這樣的思路施于全書(shū)的構(gòu)造，正文故事從春秋孔子曾為邑宰的“中都”即山東汶上開(kāi)始，就不僅是自然的，而且由此一下把“儒林”的問(wèn)題提到了“天下”、“古今”的層面，有高屋建瓴、大筆如椽之致，真乃妙于發(fā)端。

　　王冕、虞博士等為何也要來(lái)山東

　　《儒林外史》不僅以正文人物故事從“汶上”發(fā)端，體現(xiàn)尊崇孔孟之道的儒家情懷，而且以其全書(shū)最重要的正面人物大都到過(guò)山東，加強(qiáng)全書(shū)崇儒的傾向。

　　如歷史上的王冕，是元末明初諸暨(今浙江紹興)人，一生并未到過(guò)山東，但是，第一回“楔子”以他為“隱括全文”的“名流”，寫(xiě)“王冕一路風(fēng)餐露宿，九十里大站，七十里小站，一徑來(lái)到山東濟(jì)南府地方”云云，卻又沒(méi)有做什么事，只成就了他后來(lái)應(yīng)付鄉(xiāng)民打探其與吳王關(guān)系的一個(gè)托詞?？梢?jiàn)作者寫(xiě)王冕來(lái)“山東”一趟非關(guān)情節(jié)，而是故意為之，以濟(jì)南之為山東首府，切近鄒魯，擬其恍惚有朱熹《春日》詩(shī)“勝日尋芳泗水濱”句意的行跡，皴染其儒者氣象。

　　此外，第三十四回、第三十六回也都提到山東，但大致也近乎閑筆，也不必非要寫(xiě)在山東的，所以看起來(lái)也與寫(xiě)王冕山東之行為同一思路。這樣說(shuō)似過(guò)于深求了，但參以上述從汶上縣寫(xiě)起的故意，實(shí)可確信《儒林外史》對(duì)三位“名流”“真儒”“賢人”必要有山東之行的描寫(xiě)，與作者尊崇孔孟古道的儒家情懷不無(wú)關(guān)系。

　　事實(shí)上我國(guó)古代小說(shuō)以地域環(huán)境寫(xiě)人寄意不是個(gè)別的現(xiàn)象?！度辶滞馐贰氛拈_(kāi)篇從“話說(shuō)山東兗州府汶上縣有一個(gè)鄉(xiāng)村”開(kāi)始，又頻頻使他心儀的人物有一游山東的經(jīng)歷，就與《平山冷燕》借汶上先賢遺跡以敘事達(dá)意為同樣的安排。當(dāng)然，如果我們肯定了以上的推測(cè)，可能會(huì)帶出另一個(gè)問(wèn)題，《儒林外史》為什么沒(méi)有把故事的起點(diǎn)直接寫(xiě)到孔子故里曲阜？其實(shí)，這是不難明白的，即在那樣尊孔的時(shí)代，作者一定是不敢也大概不忍去冒犯其所崇敬的圣人。

　　總之，《儒林外史》正文故事自山東汶上開(kāi)始，又寫(xiě)諸名流、真儒、賢人都要到“山東”，略如為之作儒學(xué)“鍍金”的樣子，是一個(gè)客觀的事實(shí)。這一事實(shí)自然也與所寫(xiě)汶上縣的周、王、梅、荀等都是“小人儒”不夠和諧，然而對(duì)于心目中有“古今”之嚴(yán)格區(qū)別的作者來(lái)說(shuō)，并非真正的矛盾，而是表達(dá)同在鄒魯洙泗之地，而雅者自雅，俗者自俗而已。

　　這樣的推考極易被視為穿鑿附會(huì)，但這樣的考論，即使不是今人閱讀所可能注意到的，卻未必一定不是作者心中筆下所有意為之的。而如果再要考慮到《儒林外史》“作者以史、漢才，作為稗官”的情況，又與“公子妓院說(shuō)科場(chǎng)”的故事環(huán)境設(shè)計(jì)的手法相參觀，則更應(yīng)該相信如上的推斷，乃無(wú)可置疑的結(jié)論。因此，盡管可以肯定今天的讀者不太會(huì)覺(jué)察、關(guān)心和不容易理解作者的這種深曲用意，而且以當(dāng)今藝術(shù)的觀點(diǎn)來(lái)看，這樣的寫(xiě)法也許已不便視為正面的經(jīng)驗(yàn)，但我們卻不能忽略作者當(dāng)年有如此深曲的筆法，如此深隱的寄托。從而無(wú)論喜歡、贊賞與否，我們都不能不面對(duì)《儒林外史》這一方面的特點(diǎn)，認(rèn)真看明白了，才可能有對(duì)這一名著全面深入的認(rèn)識(shí)，作出正確的評(píng)價(jià)。

　　轉(zhuǎn)自：大眾日?qǐng)?bào)

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