就在9月,杭州騎客智能科技有限公司于美國(guó)337條款調(diào)查中獲得“沒有侵犯原告專利權(quán)”的裁決。而前不久,這家公司在另一起“337調(diào)查”中也獲得勝訴。
至此,騎客在半個(gè)月內(nèi)連贏兩次。曾經(jīng)關(guān)系到整個(gè)平衡車產(chǎn)業(yè)發(fā)展的專利訴訟和中國(guó)企業(yè)的被動(dòng)局面也由此出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
(資料圖片 來(lái)源于網(wǎng)絡(luò))
關(guān)系復(fù)雜企業(yè)眾多
“337調(diào)查”,幾乎成了中國(guó)企業(yè)進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)永遠(yuǎn)的痛,而且被拒之門外的不只是一個(gè)企業(yè),受到打擊的往往是整個(gè)行業(yè)。很多行業(yè)被打壓后在美國(guó)一蹶不振,眾多企業(yè)銷聲匿跡。中興、華為都曾是“337調(diào)查”的被告,現(xiàn)在是平衡車。
自2014年平衡車進(jìn)入市場(chǎng)后,許多公司紛紛跟進(jìn)。截至2015年底,約有1000多家公司在銷售平衡車,市場(chǎng)估值達(dá)數(shù)十億美元。與此同時(shí),市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)也引發(fā)了法律爭(zhēng)端。
截至2015年底,已有數(shù)項(xiàng)與平衡車相關(guān)的訴訟被立案,2016年,則有更多的訴訟被立案。兩年間,美國(guó)聯(lián)邦地區(qū)法院和美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)立案數(shù)十起,涉及數(shù)十家公司,均以扭扭車(即平衡車)為調(diào)查對(duì)象。其中大多數(shù)公司是被告,而幾乎每一個(gè)原告在另一起案件中也是被告。
美國(guó)飛翰律師事務(wù)所代表騎客公司應(yīng)訴了兩起“337調(diào)查”案。第一起調(diào)查案中,原告美國(guó)銳哲公司(“銳哲”)和平衡車發(fā)明人陳星主張“陳星專利”,該專利被認(rèn)為是平衡車專利中最早、最基本的專利。第二起調(diào)查案中,納恩博協(xié)同旗下美國(guó)賽格威公司主張兩項(xiàng)主要針對(duì)納恩博產(chǎn)品所用技術(shù)的專利。這兩起調(diào)查案均涉及大量被告,其中部分還在兩起調(diào)查案中重疊。事實(shí)上,第一起調(diào)查案原告美國(guó)銳哲公司,就是第二起調(diào)查案的被告之一。
參與辯護(hù)的飛翰律師事務(wù)所律師印慶余介紹,在這兩起調(diào)查案中,原告銳哲和納恩博均向國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)請(qǐng)求了普遍排除令。“普遍排除令最有殺傷力,一旦簽發(fā),列入其中的產(chǎn)品不論來(lái)源、產(chǎn)地、進(jìn)口商、銷售商,一律不得進(jìn)入美國(guó)銷售,而且不限于調(diào)查中所涉及的企業(yè)。”對(duì)此,商務(wù)部貿(mào)易救濟(jì)調(diào)查局副局長(zhǎng)劉丹陽(yáng)表示,“美國(guó)‘337調(diào)查’針對(duì)的是整個(gè)平衡車行業(yè)”。
5個(gè)月內(nèi)發(fā)起3起調(diào)查,每次均申請(qǐng)普遍排除令,這種情況非常罕見,“337調(diào)查”對(duì)平衡車的態(tài)度顯得來(lái)勢(shì)洶洶。
迎難而上不當(dāng)鴕鳥
面對(duì)“337調(diào)查”,多數(shù)被告選擇了放棄辯護(hù)或簽署同意令,然而騎客則選擇捍衛(wèi)自身利益,在納恩博初始訴狀并未將其列入被告的情況下,騎客主動(dòng)要求加入調(diào)查案。
但在這兩起調(diào)查案中,飛翰的表現(xiàn)堪稱神勇,領(lǐng)導(dǎo)其他應(yīng)訴被告共同抗辯,將案子打到了庭審。
今年7月28日,美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)決定不對(duì)行政法官的裁定進(jìn)行復(fù)審,調(diào)查以被告勝訴告終。8月10日,在納恩博調(diào)查案中,行政法官裁定被告沒有侵犯納恩博專利,而且與該專利相關(guān)的美國(guó)國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)不存在。
印慶余律師介紹,在這兩起訴訟中,共有30多位律師參與辯護(hù),另外還包括各公司的法務(wù)團(tuán)隊(duì),陣容可謂強(qiáng)大。
騎客在全球有200余項(xiàng)專利與專利申請(qǐng),擁有強(qiáng)大的專利池,被認(rèn)為是其能夠率先反擊的資本。騎客自從2015年在美國(guó)舉辦的國(guó)際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會(huì)上一炮而紅,登上會(huì)展全球時(shí)尚產(chǎn)品排行榜后,訂單供不應(yīng)求,其中一半以上來(lái)自海外。海外的“水太深”,接下來(lái)就遭遇了亞馬遜下架、海外專利糾紛等一系列事件,出現(xiàn)高開低走的態(tài)勢(shì),甚至整個(gè)中國(guó)的平衡車產(chǎn)業(yè)也隨之陷入困境。
騎客有限公司法務(wù)主管李露說,此次涉案的專利是于2014年才剛剛獲得的授權(quán),其有效期至少還有18年。如果美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)真的向所有或部分涉案的中國(guó)公司頒布有限排除令,甚至是對(duì)所有可能侵權(quán)的企業(yè)頒布普遍排除令,這對(duì)中國(guó)公司、特別是在專利上基本沒有反抗能力的國(guó)內(nèi)眾多中小企業(yè)來(lái)說將是沉重打擊。
值得注意的是,在銳哲發(fā)起的“337調(diào)查”中,絕大部分被訴對(duì)象都選擇了放棄市場(chǎng)或者不應(yīng)訴,最終聘請(qǐng)律師積極應(yīng)訴的中國(guó)企業(yè),只有阿里巴巴和杭州騎客。
從結(jié)果看,積極應(yīng)訴的最終都被判“不構(gòu)成侵權(quán)”。在應(yīng)訴的美國(guó)企業(yè)中,8家應(yīng)訴公司中有7家被判“不構(gòu)成侵權(quán)”,由此看出國(guó)內(nèi)企業(yè)主動(dòng)放棄市場(chǎng)或拒絕應(yīng)訴并非上策。
印慶余律師介紹,企業(yè)應(yīng)對(duì)“337調(diào)查”需要投入大量的財(cái)力、人力和時(shí)間,幾百萬(wàn)美元的律師費(fèi)很常見,一旦勝訴也不會(huì)取得律師費(fèi)方面的賠償,因此一些企業(yè)采取了放棄應(yīng)訴的態(tài)度。加之,根據(jù)“337調(diào)查”規(guī)則,無(wú)論是搜集證據(jù)還是宣誓證言對(duì)國(guó)內(nèi)企業(yè)而言都是非常龐大復(fù)雜的工作,對(duì)美國(guó)法律的陌生,讓國(guó)內(nèi)企業(yè)望而生畏,從而采取鴕鳥態(tài)度。
業(yè)內(nèi)資深人士指出,如果不應(yīng)訴,對(duì)被調(diào)查企業(yè)極為不利,可能被認(rèn)定為是缺席被告。原告對(duì)缺席被告的指控將被認(rèn)定是真實(shí)的,其可以向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)提出對(duì)缺席被告立即采取救濟(jì)措施,如有限或普遍排除令,禁止令等。即使沒有成為被告,如果調(diào)查涉及自身利益,也應(yīng)以利害關(guān)系方的身份參與調(diào)查,防止自身利益受到侵害。(原載中國(guó)經(jīng)濟(jì)網(wǎng))
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