近年來,工業(yè)生物技術發(fā)展迅速,許多企業(yè)開始使用生物化學品。業(yè)內(nèi)人士指出,目前生物基化學品已具有成本競爭力,還可以實現(xiàn)差異化性能,但由于投資新技術風險不容忽視,融資難成了現(xiàn)實問題。
總部位于加利福尼亞州的Genomatica公司和Rennovia公司高管在近日于紐約舉辦的化學工業(yè)協(xié)會會議上表示,找準應用目標對生物基化學品發(fā)展至關重要。
新項目持續(xù)推進
近幾年,由于可持續(xù)特性,生物基化學品項目不斷推進。Rennovia總裁兼首席執(zhí)行官Robert Wedinger表示,該公司已使用高通量篩選方法開發(fā)出用于葡萄糖和果糖轉化為葡糖二酸、己二酸、1,6-己二醇(HDO)和六亞甲基二胺的催化劑,將在今年年底之前完成2萬噸/年HDO廠的項目工藝包,計劃于2018年進行廠址選擇和施工。莊信萬豐已經(jīng)在英國斯托克頓進行該公司的葡糖二酸生產(chǎn)技術中試。
隨著食糖市場需求逐步減少,ADM公司正在為食糖尋找新的應用。
Rennovia與ADM建立合作伙伴關系。Robert Wedinger說:“過去4年,美國高果糖玉米糖漿的需求下降了20億磅。我們需要果糖和葡萄糖進行下游生產(chǎn)、化學品開發(fā),而ADM公司資源豐富,所以我們建立了合作伙伴關系。”
Genomatica執(zhí)行主席卡洛斯·卡夫雷(Carlos Cabrera)表示:“Genomatica技術公司成立于1998年,2013年首次達到商業(yè)規(guī)模。我堅信生物技術只要用在恰當?shù)牡胤?,有合適的經(jīng)濟規(guī)模,就一定能夠獲得大發(fā)展,比如使用生物技術實現(xiàn)傳統(tǒng)催化所不能實現(xiàn)的功能。”
2016年,意大利Novamont公司在意大利阿德里亞投產(chǎn)了一家產(chǎn)能3萬噸/年的生物基1,4-丁二醇(BDO)廠。該廠使用了Genomatica許可的工藝技術。Genomatica還向巴斯夫公司發(fā)放了生物基1,4-丁二醇(BDO)技術許可證,并在生物丁二烯工藝技術方面有多個合作伙伴關系。最近,Genomatica宣布已經(jīng)開發(fā)出一種全新的1,3-丁二醇生物原料工藝路線,標志著其進入特種化學品生產(chǎn)行列。
據(jù)悉,1,3-丁二醇是用于化妝品中改善保濕性的一種四碳醇,也是醫(yī)藥、染料、香料的中間體和溶劑,可作為萃取溶劑用于植物萃取、留香劑。目前,工業(yè)1,3-丁二醇化學品是通過乙醛生產(chǎn)。
Genomatica還與波士頓生物科技初創(chuàng)公司Ginkgo Bioworks合作,共享技術和知識產(chǎn)權,以加速生物基工藝技術在化學工業(yè)中推廣。
新性能不斷開發(fā)
開發(fā)新性能、實現(xiàn)新應用是生物基化學品及相關公司努力的方向。BioAmber公司首席商務官巴貝特·佩特森表示:“從商業(yè)角度來看,化學品市場已開始向生物基產(chǎn)品轉向,因為這些產(chǎn)品不僅可以替代傳統(tǒng)化學品,還擁有可持續(xù)發(fā)展特性。目前,該行業(yè)面臨的關鍵問題是在鞏固已有市場并不斷擴大市場的同時,提高經(jīng)濟性,為相關產(chǎn)品建立強大的供應鏈。一些生物基化學品商業(yè)化工廠即將投產(chǎn),讓客戶對行業(yè)信心增加。”BioAmber首個商業(yè)規(guī)模的工廠是位于加拿大薩尼亞的3萬噸/年生物基琥珀酸工廠,已經(jīng)建成開始試運行,將逐步提高裝置負荷率。
佩特森表示,生物基產(chǎn)品要實現(xiàn)新性能關鍵是配方。例如,F(xiàn)lokser集團宣布,已經(jīng)成功利用BioAmber的琥珀酸和杜邦泰萊的生物基1,3-丙二醇開發(fā)出一種新的合成革產(chǎn)品。該材料不僅具有皮革柔軟性,同時還具有一些新穎性能,如耐磨性和耐化學品性提高。另一個例子是拜耳材料公司開發(fā)的水溶性生物基聚氨酯分散體,其可再生物含量高達65%。“這是制造商首次生產(chǎn)高含量可再生材料的合成材料和涂層織物,其性能與傳統(tǒng)產(chǎn)品相當。”帕特森說。
籌資金仍很困難
新技術商業(yè)化的高昂成本和風險,再加上風險投資市場的謹慎態(tài)度,使生物原料企業(yè)籌集現(xiàn)金較為困難。
Robert Wedinger表示,許多生物基化學品都經(jīng)歷過風風雨雨,對于Rennovia公司來說,新技術開發(fā)過程已經(jīng)完成,并且中試也在進行。目前,他們只是需要投資,并且正在尋找合作伙伴。“Rennovia正在對外發(fā)放其己二酸和葡糖二酸工藝許可,最終尋求在非通用化學品市場上建設、運營工業(yè)裝置。”Robert Wedinger表示,“雖然發(fā)放許可證可以獲得一定的利潤,但我們想成為一家特種化學品公司,生產(chǎn)和銷售自己的產(chǎn)品。”
Genomatica公司卡夫雷表示,現(xiàn)實情況是生物基化學品潛在投資者信心不足。由于以前的生物化學品行業(yè)投資失敗案例,現(xiàn)在企業(yè)要想游說投資者投資某個項目,就變得非常困難。“雖然一些戰(zhàn)略投資者可能有遠見卓識,但因為傳統(tǒng)工廠可觀的回報率,他們不愿意將資本投向未經(jīng)測試的生物基化學品工藝技術??傮w而言,我們還只能停留在上游生物原料生產(chǎn),下游工業(yè)推廣依然路漫漫。”卡夫雷說。(圖建平 譽博)
轉自:中國化工報
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